Rabbi Yitzchàk Lurià (1534-1572), più noto con l’acronimo « Arizal » fu un grande studioso del Talmùd ed è a tutt’oggi il massimo riferimento dell’erudizione cabalistica. Nacque a Gerusalemme, crebbe e visse al Cairo e morì a Tzfàt-Safed, in Galilea. Alla morte del padre, si trasferì in Egitto dallo zio, Rabbi Mordechay Frances, che lo prese sotto la sua protezione e dove si sposὸ con la di lui figlia. Al Cairo studiὸ presso la Yeshivà di rav David Ben Zimrà. Consacrὸ la maggior parte del suo tempo allo studio del Talmùd e della Legge ebraica e in seguito approfondì notevolmente l’esplorazione della Kabbalà. I suoi preziosi insegnamenti in materia furono essenziali ai Maestri della Torà e della Kabbalà dei secoli successivi e fino ad oggi. In effetti, da quando fu rivelata nel Libro dello Zohàr da rabbi Shimὸn Bar Yochay 14 secoli addietro, essa fu lasciata nell’oblio ed era sconosciuta da quasi tutti. I riti dei libri di preghiera sefaràd e chassidici, segnatamente quelli della chassidùt Chabàd-Lubavitch, sono stati redatti in base alle dottrine elaborate e diffuse dal rav Lurià. Fra i suoi discepoli si annoverano Rabbi Chaym Vitàl e rabbi Shlomo Elkabetz, autore del bellissimo inno “Lechà Dodi”, cantato ogni venerdì sera in tutte le sinagoghe del mondo. Dopo una vita segnata da svariate difficoltà, l’Arizal decedette all’età di trentotto anni vittima di un’epidemia che si era propagata a Tzfàt. Questa è la città mistica per antonomasia e poco distante, nella cittadina di Merὸn, giace il summenzionato discepolo di rabbi Akivà,  rabbi Shimὸn Bar Yochay di cui si commemora la dipartita a Lag Baὸmer con falὸ, gite nei boschi e nei campi, canti e balli e parole di Torà.

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Nel 1943 nella città di Gutshein, in Germania, fu con immensa gioia che la famiglia Lurià accolse il suo primo figlio. Ma l’allegria non durὸ a lungo. Poche ore dopo, i nazisti assembrarono tutti gli ebrei della città, fra i quali i Lurià, e li spinsero nei vagoni a bestiame a destinazione dei campi di concentramento diretti all’Est.

Miriam Lurià teneva il suo pacco stretto contro di lei nel vagone freddo e umido con la speranza che non venisse scoperto poiché ciὸ comportava per il neonato la morte sicura. Aveva con sé delle pastiglie che mise nella bocca del neonato pensando che l’iperdosaggio  lo avrebbe fatto dormire per qualche ora e mantenuto in silenzio. Dopo lunghi giorni di viaggio, il treno si fermὸ brutalmente. Erano arrivati ad Auschwitz. Affamati ed inebetiti, gli ebrei di Gutschein raggiunsero la fila della selektzya, la selezione per determinare chi era idoneao ai lavori forzati e chi invece lo era per le camere a gas. Miriam era ancora giovane e in ottime condizioni fisiche. Emise un sospiro di sollievo quando fu promossa dalla selezione. Abbarbicato alla schiena della madre e nascosto da una sciarpa, il piccolo dormiva ancora, completamente incosciente della crudeltà del mondo in cui era nato. La madre sapeva che se fosse rimasto nel campo sarebbe stato sicuramente scoperto. Afferrὸ al volo la prima occasione per salvarlo. Passando vicino al recinto elettrico, notὸ un contadino dal viso umano. Con una preghiera sulle labbra gli lanciὸ il suo “zainetto”. Il brav’uomo ebbe pietà del bimbo e promise di fare quel che poteva. Mantenne la sua parola e lo consegnὸ ad un orfanotrofio non ebraico.

Miracolosamente, Miriam e il marito sopravvissero ai due campi e furono liberati alla fine della guerra. Si misero subito a percorrere l’Europa da un orfanotrofio all’altro alla ricerca del loro amato figliolo. Ogni risposta negativa li sprofondava sempre più nella disperazione. Ma non si diedero mai per vinti. Dopo anni trascorsi a seguire piste false, un’informazione li condusse a Parigi dove ritrovarono finalmente il loro fagotto, diventato un bambino di cinque anni. Poco dopo, la famiglia si trasferì in Australia. Come spiegὸ Miriam, essi desideravano “stare il più lontano possibile dall’Europa”. Si adoperarono anche a cancellare ogni minima traccia di quella identità ebraica che aveva causato loro tanta sofferenza. Chiamarono il figlio Alex e non gli svelarono mai la sua ebraicità. Egli, infatti, non fu mai portato in una sinagoga. Apprese che era ebreo dai suoi compagni di classe che lo schernivano proprio per questa ragione. Una volta, sua madre lo accompagnὸ da un rabbino con richiesta di spiegare al figlio il mistero dell’ebraismo. Alex oggi afferma:  “Ma in realtà non mi ha detto niente di speciale sennonché le ragioni per le quali sono odiato dagli altri”.

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Quest’estate, un amico ed io abbiamo percorso l’Australia centrale in un camper carico di materiale educativo e culturale ebraico e cibo cashèr sufficiente a nutrirci per qualche settimana. Eravamo stati mandati in missione dal centro Chabàd per l’Australia Rurale e Regionale (Rural and Regional Australia – RARA) alla ricerca di ebrei sparsi sul continente che potessero usufruire di un poco di ispirazione ebraica.

Sfogliando le pagine bianche a Ballarat, Stato di Victoria, notammo il cognome Lurià. Cosa ci faceva il nome di una delle più nobili famiglie rabbiniche della storia ebraica nell’elenco telefonico di Ballarat? Scrivemmo l’indirizzo e decidemmo di tentare la nostra chance.

Un uomo sulla settantina ci aprì la porta e gli dicemmo che eravamo rabbini che si spostavano nell’entroterra per far visita ad altri fratelli ebrei. Il viso di Alex si illuminὸ: “Per anni i cristiani mi sono stati addosso per cercare di convertirmi ma non ho mai dato loro retta. Ma ho sempre desiderato che la comunità ebraica, il mio popolo, mi tendesse la mano allo stesso modo”. Durante la visita Alex ha messo i teffilìn per la prima volta della sua vita e ha affisso una mezuzà allo stipite della sua porta. Al momento di congedarci, ci fermὸ: “Mio padre mi ha sempre detto che ero un discendente di un rabbino, un certo Isacco Lurià. Vi dice qualcosa questo nome?”

Eccome! Rabbi Yizchàk Lurià (1513-1572) conosciuto con l’acronimo “Arizal” fu uno dei più grandi cabbalisti di tutti i tempi. I suoi approfondimenti hanno funto da base per le generazioni seguenti e fino ai nostri giorni a quasi tutte le opere di mistica ebraica.

Naturalmente, abbiamo conservato i recapiti di Alex e gli promettemmo di rimanere in contatto. Allontanandoci da casa sua, non potemmo impedirci di pensare che l’Arizal, da lassù, doveva sicuramente provare gran soddisfazione vedendo il suo discendente ricollegarsi alle sue radici. Il viaggio era stato lungo ma Alex finalmente era sulla strada del ritorno.